Pirinç, dünya üzerinde en eski yiyeceklerden biri olarak bilinir. Çeltik bitkisinden elde edilen pirinç, buğdaygiller familyasından gelir ve mısır ile buğdaydan sonra en çok ekimi yapılan otsu bitkidir. Dünya nüfusunun yarısından fazlasının beslenmesinde önemli bir rol oynar. Türk mutfağında da hemen hemen her gün tüketilen pirinç, boyutlarına göre dört farklı çeşide ayrılır.

Uzun taneli pirinç, yaygın olarak kullanılan ve birçok yemekte tercih edilen bir pirinç türüdür. Taneleri piştikten sonra diriliğini ve kabarıklığını korur ve en önemlisi birbirine yapışmaz. Bu nedenle pilavlarda en çok tercih edilen pirinç türüdür. Ayrıca pirinç patlağı yapmak ve buharda pişirmek için de uygundur, ancak risotto yapımı için uygun değildir. Uzun taneli pirinçler kendi aralarında üç gruba ayrılır:

Kısa ve orta taneli pirinç, yumuşak ve yapışkan yapısıyla bilinir. Daha nişastalıdır ve risotto, sushi, paella yapımı için uygundur. Ancak pilav ve kızarmış pirinç yapımı için uygun değildir. Bu pirinç türü de ikiye ayrılır:

Pirinç çeşitleri, beslenme alışkanlıklarına ve mutfak kültürlerine göre değişiklik göstermektedir. Her pirinç türünün kendine özgü pişirme yöntemleri ve kullanım alanları bulunmaktadır. Bu nedenle, pirinç seçimi yaparken yemeğin türüne ve istenilen lezzete göre doğru pirinç çeşidini tercih etmek önemlidir.